WebRTC: saiba tudo sobre a API para streaming de vídeo em tempo real

Entenda como o WebRTC viabilizou as chamadas de vídeo e os eventos virtuais ao proporcionar a baixa latência (respostas em tempo real ou ultra rápidas) via streaming ponto a ponto (P2P).

O streaming de vídeo em tempo real se tornou mais importante do que nunca. O aumento da demanda por essa tecnologia coincidiu com a mudança massiva em direção à videoconferência entre empresas, organizações e indivíduos.

Desde o início das restrições relacionados à COVID-19, muitas atividades do dia-a-dia e eventos presenciais tornaram-se virtuais. Embora a transmissão ao vivo com latência relativamente baixa funcione para eventos de grande escala, os eventos menores que envolvem interação ou participação do público contam com a transmissão ponto a ponto (peer-to-peer ou P2P) com latência em tempo real (ou ao menos ultrabaixa).

O Web Real-Time Communication (WebRTC – Comunicação em Tempo Real da Web) tornou possível o streaming P2P.

Neste artigo, elaborado a partir do conteúdo da Dacast – parceira comercial e de tecnologia da K2. -, vamos cobrir tudo o que você precisa saber sobre WebRTC. Abordaremos sua história e experiência técnica antes de darmos uma olhada específica em como este projeto apoiou a ascensão do streaming ponto a ponto. Além disso, revisaremos alguns casos de uso e os benefícios para o streaming com o WebRTC.

A ascensão da videoconferência P2P (ponto a ponto)

A comunicação ponto a ponto refere-se a qualquer comunicação digital instantânea. Mensagens de texto, ligações e bate-papos nas redes sociais se enquadram nessa categoria. A videoconferência ponto a ponto ocorre quando duas pessoas conversam na câmera a partir de locais remotos.

Há uma década, o Skype e o Facetime foram algumas das primeiras opções de bate-papo com vídeo disponíveis para os consumidores. De lá para cá, surgiram novos aplicativos que nos ajudaram a nos conectar com amigos, familiares e colegas em todo o mundo.

Facebook, Snapchat, Whatsapp, Zoom e outras plataformas deram aos usuários a capacidade de fazer chamadas de vídeo diretamente no aplicativo.

Quando o mundo fechou devido à disseminação da COVID-19 e as interações pessoais não foram mais possíveis, a conferência ponto a ponto manteve o mundo em movimento. Reuniões e eventos importantes foram forçados a se tornar online. As pessoas precisavam de contato cara a cara por diferentes motivos, e a videoconferência fez com que isso acontecesse. Reuniões, aulas e até consultas médicas passara a ser feitas em vídeo.

A videoconferência ponto a ponto é um pouco diferente da transmissão ao vivo, no sentido de que as transmissões ao vivo são normalmente unilaterais e o espectador do outro lado da tela não pode responder.

Como as transmissões ao vivo são normalmente transmitidas para centenas, milhares ou até milhões de telespectadores, a tecnologia na qual eles contam para entregar seu conteúdo é um pouco diferente e tem alguma latência (tempo de resposta).

As grandes transmissões ao vivo são normalmente transportadas com uma combinação de RTMP e HTTP ao vivo (HLS). No entanto, o streaming de vídeo ponto a ponto usa WebRTC.

O que é WebRTC?

O WebRTC é um projeto de streaming de código aberto que serve para permitir aos navegadores executarem aplicações de videoconferência, chamada telefônica e compartilhamento P2P sem a necessidade de plugins.

O  projeto foi criado pelo Google para apoiar a aquisição em 2010 da Global IP Solutions, uma empresa de tecnologia de videoconferência e VoIP. Se você não estiver familiarizado, VoIP significa “Voice Over Internet Protocol”. Basicamente, isso se refere a chamadas via Internet.

O WebRTC foi lançado no ano seguinte e testado ao longo do tempo com vários outros projetos de webconferência. Em 2014, foi implementado no Google Hangouts em uma capacidade limitada. Os desenvolvedores obtiveram um misto de triunfos e fracassos e receberam muitos comentários que os ajudaram a aperfeiçoar a tecnologia.

A primeira versão estável do projeto foi apresentada em maio de 2018 e, em janeiro de 2021, o WebRTC recebeu uma recomendação do W3C.

O histórico técnico do WebRTC

O WebRTC é um projeto de código aberto que oferece suporte a videoconferência em tempo real em aplicativos e navegadores. Este projeto é concretizado por vários padrões e protocolos diferentes.

A tecnologia por trás do WebRTC é construída sobre a base que foi lançada com a tecnologia inicial da VoIP. Como esse projeto não foi totalmente construído do zero, isso levou a um rápido desenvolvimento.

Suporte do WebRTC

O WebRTC é um projeto amplamente suportado, sendo compatível com a maioria dos principais navegadores, incluindo Safari, Google Chrome, Microsoft Edge, Mozilla Firefox e outros.

A ultracompatibilidade deste protocolo facilita a integração com praticamente qualquer site ou programa para reprodução em qualquer dispositivo ou navegador.

Como funciona o WebRTC?

O WebRTC é responsável por dois aspectos principais da conferência ponto a ponto:

1. É responsável pela captura de mídia em seu dispositivo. Isso significa que WebRTC é a tecnologia que informa ao seu dispositivo para iniciar a gravação.
2. É responsável por transmitir os dados entre os dois dispositivos.

A base do WebRTC é uma série de APIs JavaScript. As três APIs principais são getUserMedia, RTCPeerConnection e RTCDataChannel:

• GetUserMedia ajuda a capturar conteúdo de áudio e vídeo ao fazer a conexão com a câmera e o microfone no dispositivo do usuário.
• RTCPeerConnection facilita a transmissão de áudio e vídeo entre os dispositivos. Essa API também lida com a segurança da chamada e gerencia a quantidade de largura de banda que está sendo usada.
• RTCDataChannel permite que os dispositivos enviem dados arbitrários entre si.

O WebRTC pode ser incorporado em diferentes sites e APIs. Essa estrutura elimina a necessidade de programas ou plug-ins adicionais para acessar a tecnologia de conferência em tempo real. Isso por si só o torna muito valioso para os desenvolvedores.

É importante ressaltar que o WebRTC não detecta sinais de outros dispositivos que desejam iniciar uma webconferência. Ele simplesmente facilita as conferências uma vez que a conexão é feita.

Para que é usado o WebRTC?

O WebRTC é usado principalmente para comunicação ponto a ponto, especificamente com webconferências. O protocolo fornece programas que facilitam chamadas de vídeo e áudio pela Internet. Isso pode ser usado tanto para coisas simples como um bate-papo por vídeo com um amigo como para uma chamada com a equipe executiva da sua empresa.

O WebRTC está lentamente abrindo caminho para o streaming de vídeo online. É possível que os streams atualmente transportados pelos protocolos RTMP e HLS possam ser entregues pelo WebRTC no futuro. Isso permitiria às plataformas de vídeo online oferecer streams sem latência.

O streaming com latência em tempo real daria uma vantagem competitiva às produtoras ao transmitir eventos que também estão sendo cobertos por concorrentes. Isso permitiria que eles entregassem o evento ao seu público o mais rápido possível, tecnologicamente falando.

O WebRTC também é muito valioso para eventos virtuais que envolvem a participação do público em tempo real. O streaming com latência ultrabaixa ou em tempo real permite que eles se envolvam mais e participem para criar uma experiência mais realista.

Programas usando o WebRTC

Existem vários programas importantes que você provavelmente já usou no passado que são movidos por WebRTC. Estes são alguns deles:

• Google Meet
• Google Hangout
• Slack
• Whatsapp
• Discord
• Facebook Messenger
• Gotomeeting
• Snapchat

Isso mostra o quão importante esta tecnologia é em diferentes áreas da vida. Muita comunicação profissional e pessoal é alimentada por este projeto inovador.

Benefícios do streaming com WebRTC

O WebRTC agrega muito valor para desenvolvedores que desejam incorporar a conferência ponto a ponto em seus sites ou programas.

Vamos dar uma olhada no que este projeto tem a oferecer.

Latência ultrabaixa / em tempo real

O principal benefício do WebRTC é sua capacidade de suportar streaming de baixa latência. Na verdade, o WebRTC é capaz de fazer streaming em tempo real, ou seja, praticamente não há latência.

Código aberto

A natureza de código aberto do WebRTC torna muito fácil para os desenvolvedores incorporar conferências pela Web em tempo real em seus sites ou programas. É tão simples quanto integrar algumas linhas de código.

É gratuito

O uso do WebRTC é totalmente gratuito, o que o torna muito acessível. Da mesma forma, os desenvolvedores podem experimentar este projeto sem qualquer compromisso financeiro, o que é definitivamente uma situação em que todos ganham.

Ultra-compatibilidade

Este projeto é compatível com praticamente todos os dispositivos ou navegadores. Essa compatibilidade é mais desejável do que nunca, uma vez que as pessoas usam a conferência ponto a ponto em uma ampla variedade de dispositivos.

É muito importante especificar que esta tecnologia é 100% compatível com dispositivos móveis. Isso é crucial, pois muitas pessoas usam seus smartphones e tablets para videoconferências.

É seguro

No início, havia algumas preocupações com a segurança do WebRTC. No entanto, agora o projeto permite a criptografia em todas as trocas de áudio e vídeo. Isso protege suas conferências na Web contra hackers que interceptam e espionam ou capturam sua conversa.

Como o WebRTC criptografa os dados que estão sendo trocados, é seguro usar redes wi-fi públicas para chamadas.

Voz e vídeo de alta qualidade

O WebRTC é capaz de realizar conferências de alta qualidade na web. Isso significa que, desde que a Internet do usuário seja rápida, as chamadas podem ser realizadas com excelente qualidade de áudio e vídeo.

É adaptativo

O WebRTC é capaz de algo equivalente ao streaming de bitrate (taxa de bits) adaptável. A tecnologia se adapta com base na velocidade da Internet para fornecer o áudio e o vídeo de uma chamada em conferência com sucesso.

Interoperabilidade com outras tecnologias

Outro benefício do WebRTC é a interoperabilidade com outras tecnologias de comunicação, incluindo VoIP e vídeo. Isso significa que ele pode se comunicar com programas que usam diferentes tecnologias de comunicação baseadas na Internet.

Conclusão

Embora o WebRTC seja uma tecnologia de conferência ponto a ponto verdadeiramente confiável, ela ainda não atingiu sua forma final.

Segundo o artigo da Dacast, o WebRTC  continuará a se desenvolver para melhorar sua funcionalidade atual e, potencialmente, se tornar a primeira pedida para os diferentes tipos de streaming.

Caso você tenha dúvidas sobre o WebRTC que não foram esclarecidas aqui, fique à vontade para entrar em contato ou deixar um comentário abaixo.

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